中國科學技術大學江鴻教授課題組與俞漢青教授課題組合作，通過耦合快速熱解、常壓蒸餾及化學蒸汽沉積技術，分別成功制備了高熱值且穩(wěn)定的固相生物煤(bio-coal)和高性能的碳納米材料(少層石墨烯和碳納米管)，為實現(xiàn)廢棄生物質熱解技術商業(yè)化應用提供了重要的技術支撐。該成果日前發(fā)表于《科學進展》上。

廢棄生物質既是環(huán)境污染物，同時也是可再生原料。熱解是廢棄生物質資源化利用的重要技術之一。通過缺氧條件下的生物質熱解，可以得到可再生的生物油、生物炭和一部分熱解氣。然而，目前存在兩個嚴重阻礙熱解技術商業(yè)化應用的關鍵問題，一是熱解生物油不穩(wěn)定易老化變質、且成分復雜難以分離提質，二是熱解過程產物價值較低，產品缺乏市場競爭力。

生物煤制備路線及產物

生物質原料(農林廢棄物和有機固體廢物等)通過熱解得到的生物油(bio-oil)是一種可再生資源，國內外研究者一直致力于生物油的催化提質和分離，期望獲得高附加值的化學品或優(yōu)質燃料。然而，生物油的成分復雜且不穩(wěn)定，通常包含數(shù)百種有機化合物。在催化過程中，部分有機物發(fā)生縮合、脫水、結焦等反應，導致催化劑失效，使催化提質過程難以持續(xù)。同時，常用的分離手段，如常壓蒸餾或分子蒸餾條件下，生物油快速結焦，阻礙蒸餾的進一步進行。課題組研究發(fā)現(xiàn)，通過常壓蒸餾過程參數(shù)控制，實現(xiàn)生物油快速結焦可以得到一種新的固體燃料(命名為生物煤，bio-coal)。分析顯示不同生物質原料(稻殼、鋸末、麥秸稈、甘蔗渣、大豆秸稈等)得到的生物煤熱值在25-28MJ/kg，與商用煤熱值相當。且生物煤具有性能穩(wěn)定、低含硫量、不含重金屬等環(huán)境友好性。模型研究還表明我國生物煤生產潛力可達402百萬噸標準煤。

廢棄生物質熱解制備高附加值碳納米材料路線示意圖

除了生物油以外，熱解過程產生的高溫氣體尚未充分利用。分析結果顯示熱解氣中包含小分子碳有機物，且熱解氣溫度較高，是制備碳納米材料的潛在前體。研究人員通過優(yōu)化熱解條件，無需冷卻、純化熱解氣，不僅可以利用模型生物質原料(木質素和纖維素)熱解氣，而且可以直接使用廢棄生物質(鋸末和麥秸稈)熱解氣通過化學蒸汽沉積方法制備3D石墨烯。還通過改變熱解沉積條件，可以得到碳納米線。這些高附加值碳材料在污染物去除和儲能方面展示了良好性能。和傳統(tǒng)石墨烯氣相沉積相比，生明周期評價(LCA)結果表明，利用生物質熱解氣合成石墨烯具有更小的環(huán)境影響和能量消耗。相關研究結果日前發(fā)表在《自然-可持續(xù)》雜志上。

這項研究對提高廢棄生物質熱解產品價值，從而推進熱解技術商業(yè)化具有重要意義。